接受采訪時，趙輝玲說得最多的一個詞是 “堅持”。正是三十余年如一日堅持科研，讓她獲得了家兔育種領(lǐng)域的一個又一個重大成果。

1991年，趙輝玲從揚州大學碩士畢業(yè)，被分配到安徽省農(nóng)科院畜牧獸醫(yī)研究所工作。她三十余年堅守農(nóng)業(yè)科研第一線，成功培育了皖系長毛兔和皖南黃兔兩個國家級家兔新品種。

上世紀八九十年代，我國毛兔品種主要依賴國外進口。為了打破國外壟斷，趙輝玲突破毛兔育種常規(guī)，大膽利用長毛兔和肉兔兩種不同類型的家兔品種雜交創(chuàng)新，通過10余年的系統(tǒng)選育，成功培育出我國第一個國家級粗毛型長毛兔新品種——皖系長毛兔，結(jié)束了我國對國外長毛兔進口的依賴，從而節(jié)省了大量引種外匯，其生產(chǎn)性能超過了世界著名的法系安哥拉兔和德系安哥拉兔，居于國際領(lǐng)先水平，成為我國生產(chǎn)粗毛產(chǎn)品的當家品種。

為了把研究成果轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實生產(chǎn)力，趙輝玲直接把家“搬”進試驗兔場，每天同兔群生活在一起，給兔子喂料、看病……既干技術(shù)活，又干體力活，從未叫苦叫累。 “兩年多兔場的工作和生活經(jīng)歷，讓我的成果更符合實際，也為我以后的科研工作積累了更堅實的基礎(chǔ)。 ”趙輝玲說。

為了更大范圍地推廣新品種，趙輝玲克服重重困難，在績溪新建了更大的試驗兔場，并長期奔波在績溪和石臺基地之間。那里偏僻落后，生活條件艱苦，節(jié)假日她都在科研基地工作，無法與家人團聚。

“人跟著兔子走，兔子到哪人就到哪。 ”趙輝玲說，為了將皖系長毛兔推廣到更多地方，她深入農(nóng)村，足跡遍布全國10多個省市，2010年至2012年，累計推廣皖系長毛兔403萬只，新增產(chǎn)值6.24億元，新增純收益3.4億元，產(chǎn)生了巨大的經(jīng)濟效益。2013年，該成果獲得安徽省科學技術(shù)獎一等獎，2015年獲原農(nóng)業(yè)部中華農(nóng)業(yè)科技獎二等獎。

在長毛兔育種取得突破后，趙輝玲通過與石臺義華公司開展產(chǎn)學研合作，將福建黃兔和新西蘭白兔進行品種間雜交創(chuàng)新、橫交固定和系統(tǒng)選育，歷時10余年又培育出新的肉兔品種——皖南黃兔，為實現(xiàn)家兔良種國產(chǎn)化邁出重要一步。皖南黃兔體型中等，外貌一致，被毛黃色，適應(yīng)性強，生產(chǎn)性能優(yōu)良，遺傳性能穩(wěn)定，有效解決了地方肉兔資源生長速度緩慢、經(jīng)濟效益低下的突出問題。

家畜新品種培育時間長、難度大、耗費多，沒有咬定青山不放松的“堅持”，很難出成果。每當問起趙輝玲30余年動物育種工作的職業(yè)生涯，她便有道不盡的滄桑、訴不完的苦衷。

她告訴記者，最先育種基地在省農(nóng)科院，但因合肥市二環(huán)路拆遷被迫遷往潁上和固鎮(zhèn)；省農(nóng)科院東山基地建成后又遷回合肥。但好景不長，因環(huán)保問題，基地又被迫遷往績溪，“那時，借用或租賃基地的條件艱苦，研發(fā)經(jīng)費緊缺，研發(fā)團隊不穩(wěn)定，面對重重困境，我曾失望彷徨，也曾多次想放棄”。

正是對育種事業(yè)執(zhí)著的信念和對研究探索的激情，讓趙輝玲選擇在育種崗位上堅守30余年，并取得豐碩成果，獲省部級科技一等獎2項、二等獎3項、三等獎1項。她因此成為國家畜禽遺傳資源委員會成員，國家兔產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系崗位科學家、執(zhí)行專家組成員，安徽省學術(shù)和技術(shù)帶頭人，第三次全國畜禽遺傳資源普查技術(shù)專家組成員，榮獲全國“三八紅旗手”、安徽省先進個人、省直機關(guān)“十大女杰”等稱號。今年5月，她被授予2022年“安徽省最美科技工作者”稱號。

安徽、新疆、云南、海南、福建……足跡遍布天南地北，堅定科研逆風雨而行。 30余年來，趙輝玲主持開展技術(shù)培訓40余期，現(xiàn)場技術(shù)指導(dǎo)上百次，服務(wù)眾多企業(yè)、養(yǎng)殖戶及貧困戶。

目前，趙輝玲團隊又開啟了絨毛型長毛兔新品種的選育工作。 “如果進展順利，可望3年至5年再育成一個國家級家畜新品種。 ”趙輝玲說。